6월의 탄생석 - 진주
진주는 건강과 장수 그리고 부귀를 상징하고 있다. 주로 조개 또는 홍합 이나 전복의 생체에 이물질이 자연적으로 침투하여 생선된 진주를 "천연 진주" 또는 "진주"라 하며, 인위적으로 가공된 핵을 조개류에 삽입하여 생성돤 진주를 "양식진주"라 한다. 진주 중에서 가장 큰 것으로는 1934년 5월 필리핀의 팔완도에서 채취되었는데, 그 무게는무려6.37kg으로 길이가23cm,지름이 14cm나 되는 "라오체 진주"이다. 1971년 7월의 공매시 4백8만 달러로 평가되었으나 매입자가 없어 윌반 다우콥스가 보관하고 있다가, 1980년 5월 중에 보석상인 피터 호프만이 20만 달러에 매입 보관중에 있다. 재미있는 일은 이 진주를 채취하기 위해 조개를 육지로 끌어올리는 데 10여 명의 인부가 동원되었다 하니 그 크기를 상상해볼 수 있다.
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